Etelä-Kaliforniassa,Crotalus ruber(Red Diamond Rattlesnake) löytyy San Bernadinon, Los Angelesin, Orangen, Riversiden, Imperialin ja San Diegon läänistä. Baja Kaliforniassa sitä löytyy Yhdysvaltojen rajalta koko niemimaalla sekä Angel de la Guardan, Danzanten, Monserraten, lampin, San Josen, San Lorenzo de Surin, San Marcosin, Cedrosin ja Santa Margaritan saarilta (Ernst). ja Ernst 2012).(Ernst ja Ernst, 2012)
Punatimanttiset kalkkarokäärmeet elävät autiomaassa tai rannikon pensasmaissa, chaparraleissa, mänty-tammimetsissä, trooppisissa lehtimetsissä ja toisinaan niityillä ja muilla viljelyalueilla (Campbell ja Lamar 2004, Ernst ja Ernst 2012). Niitä tavataan yleisimmin alueilla, joilla on chaparral ja salvia pensaikkoa, alhainen korkeus ja korkea talvisade (Ernst ja Ernst 2012). Varsinkin levinneisyysalueen eteläosassa Red Diamond Rattlesnakes suosii elinympäristöjä, joissa on kivisiä paljastumia tai raskasta harjaa (Campbell ja Lamar 2004). Nämä ovat tärkeitä käytettäviksi hibernakulaina (Brown ym. 2008). Tutkimukset viittaavat siihenCrotalus rubervälttää mieluummin kehittyneitä alueita ja on haluton ylittämään teitä (Thomson ym. 2016).(Brown ym., 2008; Campbell ja Lamar, 2004; Ernst ja Ernst, 2012; Thomson, et ai., 2016)
Jotkut kirjoittajat tunnistavat vähintään neljä alalajia; katso Ernst ja Ernst (2012) niiden kuvaukset. Levitysalueen pohjoisosassa nämä käärmeet ovat tiilenpunaisia, punertavan harmaita, punertavanruskeita tai ruskeita dorsaalisesti. Etelä-Baja Kaliforniassa ne ovat usein kellertävän ruskeita oliivinruskeita selässä. Rungon selkäpuolella on punaruskeita timantteja, joissa on vaalea reuna (jotka voivat olla pienentyneet sivureunoilla), ja ne voivat erottua valkoisesta tai rusketusta kehon etupuoliskosta kahteen kolmasosaan. Timantteja voi olla 20-42, vaikka 33-35 on tavallista. Sivusuunnassa saattaa olla rivi pieniä, tummia timantteja. Selkäsuomut ovat kielteisiä ja kuoppaisia, lukuun ottamatta sivurivejä 1-2. Proksimaalisin helistinsegmentti on musta, ja hännän edessä on 2-7 mustaa rengasta juuri helistimen edessä (Ernst ja Ernst 2012). Mannerpopulaatioissa helistin on hyvin kehittynyt, ja siinä on jopa 13 segmenttiä (Klauber 1982, Campbell ja Lamar 2004). Isla San Lorenzo de Surin yksilöt voivat kuitenkin menettää helistinsegmenttejä irtoamisen aikana; noin puolella tästä väestöstä puuttuu helistin (Campbell ja Lamar 2004). Venterissä ei ole merkintöjä, ja se on väriltään valkoisesta kermanväriseen. Anaalilevy on jakamaton (Ernst ja Ernst 2012).
Pää on kolmion muotoinen, punertava, siitä puuttuu selkäkuvio ja siinä on vino tumma raita, joka ulottuu silmän alareunasta suun kulmaan (Ernst ja Ernst 2012, Thomson et al. 2016). Raidassa on vaalea reunus edessä; takareuna voi olla tai ei (Ernst ja Ernst 2012). Lämmöntunnistuskuopat sijaitsevat pään molemmin puolin sieraimien ja silmien välissä. Kaula on hyvin ohut (Thomson ym. 2016).
Vahvistettu enimmäisruumiin pituus on 162,5 cm, vaikka vahvistamattomien raporttien mukaan kalkkarokäärmeet voivat nousta 190,5 cm:iin. Saarikääpiötä on havaittu; saarikäärmeet ovat yleensä alle 90 cm, kun taas mantereen käärmeet ovat usein yli 100 cm (Ernst ja Ernst 2012). Urokset ovat suurempia kuin naaraat (Dugan ja Hayes 2012).(Campbell ja Lamar, 2004; Dugan ja Hayes, 2012; Ernst ja Ernst, 2012; Klauber, 1982; Thomson, et al., 2016)
Seurustelu ja parittelu tapahtuu luonnossa maaliskuusta toukokuuhun, vaikka vankeudessa parittelu voi tapahtua ympäri vuoden (Campbell ja Lamar 2004, Ernst ja Ernst 2012). Urokset etsivät aktiivisesti naaraat, mikä lisää kotialuetta pesimäkauden aikana (Dugan et al. 2008). Seurustelun jälkeen parittelu kestää yleensä kuudesta kahteentoista tuntiin, vaikka se voi joskus kestää alle tunnin tai pidempään kuin kaksikymmentäkaksi tuntia (Klauber 1982). Lannoitus suoritetaan lisäämällä yksi (kahdesta) hemipeenistä, kuten kaikissa squamateissa. Uskotaan, että siittiöiden varastointia ei tapahdu, vaikka lisätutkimus saattaa olla tarpeen (Brown et al. 2008).(Brown, et ai., 2008; Campbell ja Lamar, 2004; Dugan, et ai., 2008; Ernst ja Ernst, 2012; Klauber, 1982)
Raskaus kestää 141-190 päivää. Naaraat synnyttävät 3–20 pojan pentueita heinäkuusta joulukuuhun, yleensä elo- tai syyskuussa (Campbell ja Lamar 2004, Ernst ja Ernst 2012). Nuoret nuoret muistuttavat kuvioiltaan aikuisia, vaikka väri onkin himmeämpi ja harmaampi. Vastasyntyneet ovat syntyessään 28-35 cm pitkiä (Shupe 2011). Hybridisaatiota on tapahtunutCrotalus oreganus helleri, mutta näyttävät olevan yleisempiä vankeudessa kuin luonnossa (Klauber 1982).(Brown ym., 2008; Campbell ja Lamar, 2004; Dugan, et ai., 2008; Ernst ja Ernst, 2012; Klauber, 1982; Shupe, 2011)
Naaraiden on investoitava huomattavasti energiaa ja resursseja munien keltuaiseen ja kehittyvien poikasten kantamiseen ennen syntymää. Red Diamond Rattlesnakes -käärmeillä ei ole havaittu syntymän jälkeistä huolta. vastasyntyneitä on havaittu vasta äidin kanssa heti syntymän jälkeen (Brown ym. 2008).(Brown ym., 2008)
Aikuinen, luonnosta pyydetty uros eli vankeudessa vielä 19 vuotta ja 2 kuukautta. Eläineläimen yksilö eli 14 vuotta 6 kuukautta.(Ernst ja Ernst, 2012)
Crotalus rubervälttää kovaa kuumuutta ja on taipumus olla aktiivinen viileämmässä lämpötilassa. Näin ollen ne ovat yleensä yöllisiä myöhäiskeväästä kesään ja vuorokauden viileämpinä vuodenaikoina. Suurin osa maanpäällisistä aktiviteeteista tapahtuu huhtikuusta kesäkuuhun. Toimintajaksot voivat vaihdella ympäröivän ympäristön mukaan; rannikkopopulaatiot ovat yleensä vuorokautisempia kuin aavikon populaatiot (Campbell ja Lamar 2004). Nämä kalkkarokäärmeet nukkuvat tyypillisesti talviunta loka-marraskuusta helmikuuhun tai maaliskuuhun (Ernst ja Ernst 2012). Yhteistä hibernakulaa voidaan käyttää tai ei (Brown ym. 2008, Dugan ym. 2008).
Red Diamond Rattlesnakes uivat makean veden järvissä, tekoaltaissa ja Tyynellämerellä ja pelottavat toisinaan kalastajia (Klauber 1982, Ernst ja Ernst 2012). Näyttää kuitenkin siltä, että ne eivät ui vapaaehtoisesti, vaan rankkasateet huuhtoutuvat jokiin (Lillywhite 2014). Nämä käärmeet pystyvät myös kiipeämään mataliin pensaisiin, kaktuksiin ja puihin, joissa ne voivat tavoittaa puusaalista, kuten lintuja ja pieniä nisäkkäitä.
UrosCrotalus ruberosallistua rituaalisiin taistelutanssiin, jotka voivat kestää yli 15 minuuttia. Nämä tapahtumat tapahtuvat useimmiten pesimäkauden aikana. Combat on pohjimmiltaan työntöottelu; kehon etuosa on kohotettu ja kierretty vastakkaisen miehen ympärille (Campbell ja Lamar 2004). Uros, joka onnistuu painamaan toisen maahan, on voittaja. Alun perin uskottiin, että tanssit liittyivät seurusteluun; nykyään ajatellaan, että niitä käytetään määräävän aseman vahvistamiseen (Ernst ja Ernst 2012).
Crotalus ruberovat yleensä rauhallisia ja harvoin aggressiivisia (Klauber 1982). Jotkut helisevät, jos heitä lähestytään, mutta usein he pysyvät hiljaa tai piilottavat päänsä. Kuitenkin, jos heidät provosoidaan tai ajetaan nurkkaan, he voivat esittää animoitua puolustusta, kiertymistä, kolinaa ja iskemistä (Ernst ja Ernst 2012).(Brown ym., 2008; Campbell ja Lamar, 2004; Dugan, et ai., 2008; Ernst ja Ernst, 2012; Klauber, 1982; Lillywhite, 2014)
Asunnon koko vaihtelee vuodenaikojen mukaan. Lämpiminä vuodenaikoina, jolloin he ovat aktiivisempia, yksilön asuinalue voi olla 0,3–6,2 hehtaaria. Talven aikana asunnon koko jää huomattavasti pienemmäksi, ehkä 100-2600 neliömetriin. Miehillä on laajemmat asuinalueet kuin naarailla ja aavikkopopulaatioilla suurempi levinneisyysalue kuin rannikkopopulaatioilla (Dugan et al. 2008).(Dugan, et ai., 2008; Ernst ja Ernst, 2012)
Kalkkikäärmeet ryhmänä ovat kuuluisia hännän kolisemisesta varoitussignaalina mahdollisista uhista (Greene 1997). Hännän lihakset ovat erikoistuneet supistumaan nopeasti ilman väsymystä. Shaker-häntälihakset voivat ylläpitää 50 supistusta sekunnissa vähintään kolmen tunnin ajan, mikä johtaa jatkuvaan, korkeataajuiseen meluon (Campbell ja Lamar 2004). Helistiä ei käytetä puolustustarkoituksiin (Greene 1997). Vaikka on esitetty, että helistimiä voidaan käyttää kommunikointiin lajien kanssa, helistimen tuottama ääni jää käärmeiden kuuloalueen ulkopuolelle (Lillywhite 2014).
2000 koiraa
Vastauksena uhkauksiin,Crotalus ruberYksilöt voivat myös puhaltaa kehoa ja tuottaa pitkää, jatkuvaa suhinaa. Vaikka sihiseminen voi toimia perusvaroitussignaalina, se ei todennäköisesti koodaa monimutkaisempaa tietoa (Lillywhite 2014).
Crotalus ruberriippuu visuaalisista, tuoksuista ja lämpövihoista saaliin ja mahdollisten kumppanien havaitsemiseksi (Ernst ja Ernst 2012). Havaitsemismenetelmä vaihtelee vuorokaudenajan mukaan. Kemosensoriset menetelmät ovat yleisempiä iltaisin, ehkä kompensoidakseen visuaalisen panoksen puutetta (Barbour ja Clark 2012). Termisten ja kemiallisten vihjeiden havaitseminen riippuu erikoistuneista anatomisista rakenteista ja käyttäytymisestä. Eteenpäin olevat lämpökuopat ovat erittäin herkkiä ja jaettu kahteen osastoon. Sisäkammio toimii vertailuna ulkokammioon; koska sisäkammio rekisteröi ilman ympäristön lämpötilan, jos kaksi kammiota havaitsee termisen epäsuhta, lämmön on oltava peräisin säteilevästä kohteesta (Mattison 2007). Kielen näppäily on yleisesti havaittu käyttäytyminen, joka välittää kemiallisia vihjeitä vomeronasaaliseen elimeen. Suun aukko tyhjentää vomeronasaalisen elimen ja valmistaa sen vastaanottamaan uutta syötettä (Barbour ja Clark 2012).(Barbour ja Clark, 2012; Campbell ja Lamar, 2004; Ernst ja Ernst, 2012; Greene, 1997; Lillywhite, 2014; Mattison, 2007)
Punaiset kalkkarokäärmeet ovat pääasiassa väijytyspetoeläimiä ja metsästävät sekä päivällä että yöllä (Barbour ja Clark 2012, Dugan ja Hayes 2012). Ravinnonhakupaikka valitaan kemiallisten ja termovisuaalisten vihjeiden avulla (Barbour ja Clark 2012). Käärme pysyy liikkumattomana ja iskee, kun saaliskohde tulee kantamaan ja ruiskuttaa myrkkyä. Nisäkässaalis vapautetaan välittömästi käärmeen vahingoittumisen välttämiseksi ja sen jälkeen tuoksu vomeronasaalista elintä käyttäen. Lopulta saalisosa periksi myrkkylle ja kalkkarokäärme syö sen (Barbour ja Clark 2012, Ernst ja Ernst 2012). Toisinaan he syövät raatoa (Dugan ja Hayes 2012, Ernst ja Ernst 2012). Gravid-naaraat voivat pidättäytyä ruokinnasta (Dugan ja Hayes 2012).
Nisäkkäiden saalistuotteet ovat yleisimpiä. Punaiset timantit kalkkarokäärmeet kuluttavatvalkohäntäantilooppi-oravat,ketterät kengururotat,aavikon kengururotat,Merriamin kengururotat,Kalifornian myyrät,aavikon metsärotat,eteläiset heinäsirkkahiiret,Kalifornian taskuhiiret,Kalifornian hiiret,Canyon hiiret,kaktushiiret,länsimaiset sadonkorjuuhiiret,länsimaiset täplät haiskut,Audubonin puuvillahännät,harjaa kaneja, jaBotta's pocket gophers. Matelijoiden saalistuotteet ovat vähemmän yleisiä:tiikeripiiskat,Cape piikkihäntä leguaanit,aavikon piikit liskoja,graniittipiikukkaisia liskoja, jaKeski-Bajan piikit. Linnut, kutenKalifornian towheeskulutetaan vain harvoin (Dugan ja Hayes, 2012).(Barbour ja Clark, 2012; Dugan ja Hayes, 2012; Ernst ja Ernst, 2012)
Suuria aikuisia punaista timanttia kalkkarokäärmeitä uhkaavat todennäköisesti vain ihmiset ja satunnaiset saalistuskäärmeetkojootit. Pienemmät yksilöt, erityisesti nuoret, voivat kuitenkin syödä myöskuningaskäärmeitä,suuret sarvipöllöt,haukat,pesukarhut,mäyriä,raidallisia haiskoja,länsimaiset täplät haiskut,bobcats,puumat,koirat,harmaita kettuja, jakettuja(Ernst ja Ernst 2012).(Ernst ja Ernst, 2012)
Monissa elinympäristöissä punaiset timanttikalkäärmeet ovat ekosysteemeissään parhaita saalistajia. Niillä on tärkeä rooli saalispopulaatioiden hallinnassa, mukaan lukien monet pienet nisäkkäät, liskot ja linnut (Dugan ja Hayes 2012, Corbit 2015). Kulutuksen lisäksimetsärotat, punainen timantti kalkkarokäärme käyttää joskus pesiä talvehtimisena (Brown et al. 2008). Joissakin tutkimuksissa on havaittu vahva yhteys punaisten timanttien kalkkarokäärmeiden välillä,Opuntiakaktuksia ja graniittilohkareita. Lohkareet voivat tarjota hibernaculaa, kun taas kaktukset voivat tarjota suojaa petoeläimiltä ja houkutella saalislajeja (Brown ym. 2008).(Brown ym., 2008; Corbit, 2015; Dugan ja Hayes, 2012; Ernst ja Ernst, 2012)
Kommensaali-/parasiittilajitKalkkikäärmeet hallitsevat pieniä nisäkäspopulaatioita, jotka voivat tuhota satoja ja levittää tauteja (Corbit 2015).(Corbit, 2015)
Crotalus ruberSitä pidetään yleensä melko rauhallisena ja siinä on vähemmän myrkyllistä myrkkyä kuin monissa suurissa amerikkalaisissa kalkkarokäärmeissä (Campbell ja Lamar 2004, Shupe 2013). Puremia voi kuitenkin esiintyä ja ne voivat olla melko vaarallisia. Myrkky sisältää proteolyyttisiä verenvuotoja, ja arviolta 100 mg myrkkyä olisi tappava ihmiselle. Punaisen timantin kalkkarokäärmeen puremien oireita ovat turvotus, kipu, ihon värimuutos, verenvuoto, pahoinvointi/oksentelu, koagulopatia, kliininen verenvuoto, hemolyysi ja nekroosi (Campbell ja Lamar 2004). Aikuisten kalkkarokäärmeiden myrkky on 6-15 kertaa tehokkaampaa kuin nuorten myrkky (Mackessy 1985). Jos puree, asiantuntijat suosittelevat hakeutumaan välittömästi lääkärin hoitoon. Etelä-Kaliforniassa,Crotalus ruberosuus on 5,9 % kalkkarokäärmeen aiheuttamista puremista; Yhdysvalloissa kaikista käärmelajeista kuolee vain 5–7 vuosittain yhteensä. Todennäköisyys joutua puremaan kasvaa huomattavasti, jos käärmettä käsitellään tarkoituksella tai jos on käytetty huumeita tai alkoholia (Corbit 2015).(Campbell ja Lamar, 2004; Corbit, 2015; Ernst ja Ernst, 2012; Mackessy, 1985; Shupe, 2013)
Punaiset kalkkarokäärmeet katsotaan ensisijaiseksi 3. erityishuolenaiheeksi Kaliforniassa, koska rannikko- ja salviapensaiden elinympäristöt vähenevät kaupunkikehityksen vuoksi (Dugan ja Hayes 2012, Thomson et al. 2016).Crotalus ruberon eliminoitu noin 20 prosentista historiallisesta levinneisyydestään ihmisen kehityksen vuoksi. Kansalaisia voivat uhata entisestään vaino, tiekuolleisuus sekä globaalin ilmastonmuutoksen aiheuttamat muutokset tulipalossa ja kasvillisuudessa (Thomson ym. 2016).(Campbell ja Lamar, 2004; Ernst ja Ernst, 2012; Thomson, et al., 2016)
Geneettiset ja morfologiset tutkimukset osoittavat senCrotalus ruberon jäsenCrotalus atroxkalkkarokäärmeryhmä (johon kuuluvatCrotalus adamanteus,Crotalus atrox,Crotalus catalinensis, jaCrotalus tortugensis). Tämä laji on ilmeisesti läheisimmin sukuaCrotalus catalinensis.(Ernst ja Ernst, 2012)
Amber Suto (kirjoittaja), Michigan State University, James Harding (toimittaja), Michigan State University, Tanya Dewey (toimittaja), University of Michigan-Ann Arbor.